Dharma-body (Dharmakāya) in the Laṅkāvatāra-sūtra

A lecture by Dr. Ching Keng, Associate Professor, Department of Philosophy, National Taiwan University

Date and time: 12. June 204, 4:15 pm

Venue: Online lecture. Registration required via eventbrite

This study begins with a puzzle: Why did Guṇabhadra, the earliest Chinese translator of the Laṅkāvatāra-sūtra, interpolate the notion of Dharma-body (dharmakāya) into a list of synonyms for tathagatagarbha—a list that also included unconditioned (asaṃskṛta) and permanent (nitya) dharmas such as Emptiness (śūnyatā), Thusness (tathatā), Dharma-nature (dharmatā), neither-arising-and-ceasing (anirodhānutpāda), and nirvāṇa? I investigate whether this interpolation accords well with the general intent of the Laṅkāvatāra-sūtra. I first show that the sutra includes the Dharma-body under the mind-made body (manomaya-kāya) and then pinpoints the reflexive noble jñāna(pratyātmāryajñāna) as the core of the last among the three kinds of mind-made body. The Laṅkāvatāra-sūtraunderstands Thusness to be permanent and then reasons that the reflexive noble jñāna must also be permanent because it has Thusness as its sole cognitive object. I argue that following from the above, the Dharma-body—whose core is reflexive noble jñāna—is also permanent and that Guṇabhadra’s interpolation is therefore justified. Finally, I show that since the Dharma-body, i.e., the reflexive noble jñāna, is permanent, it is pervasive and innate in all sentient beings. In this manner, the Laṅkāvatāra-sūtra justifies the Tathāgatagarbha claim that all sentient beings are tathāgatagarbhas or, in other words, that each among all sentient beings contains a Tathāgata (i.e., the Dharma-body).

Ching Keng 耿晴 is an Associate Professor in Buddhist philosophy at the Department of Philosophy, National Taiwan University, Taipei, Taiwan. His research focuses on the intersection between Yogācāra and Tatagatagarbha traditions, and the Buddhist philosophy of consciousness, in Yogācāra and Abhidharma traditions in particular. His chief publications include: Toward a New Image of Paramārtha: Yogācāra and Tathāgatagarbha Buddhism Revisited (Bloomsbury Studies in World Philosophies, 2023) and “Dharmapāla: A Janus-faced Interpreter of Yogācāra?” in Routledge Handbook of Indian Buddhist Philosophy. (Routledge, 2023). He also co-edited a collection of essays entitled Buddhis Philosophy of Consciousness: Tradition and Dialogue (Brill-Rodopi, 2020). Recently, he is trying to challenge the millennium long interpretative tradition in East Asian Buddhism by providing a new interpretation of the Awakening of Faith in Mahāyāna(Taishō 1666) and of the Laṅkāvatāra-sūtra.

How to work with Pali texts?

A lecture by Dr. Petra Kieffer-Pülz, Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Mainz

Date and time: 19. June 204, 4:15 pm

Venue: Hybrid lecture. AAI, ESA Ost, Room 120 and online. Registration required via eventbrite

Pali Texts are the literary heritage of Theravāda Buddhism, which is a still living Buddhist tradition in South and Southeast Asia (Thailand, Laos, Burma, Sri Lanka). Not only the canonical texts, but also commentaries up to the 19th c. and even the correspondence between monastics of different countries is written in Pāli. Till to the introduction of printing, the texts were transmitted on palm leaf manuscripts. Each country had its own style of manuscripts, and its own scripts. Nowadays, in addition to manuscripts and printed editions, digital collections of Pali texts from the various countries’ traditions (Thailand, Burma, Sri Lanka) are available. In this lecture I will describe the aspects and difficulties to be considered when working on Pāli texts.

Petra Kieffer-Pülz is an independent scholar in the field of Indology and Buddhist Studies. She holds an MA and a PhD in Indology from the University of Göttingen, Germany. Her primary research interest is the cultural history and literature of the Buddhism of South and South-East Asia with a special focus on Pali literature and Buddhist monastic traditions (Vinaya). Besides co-editing the Journal Buddhism, Law & Society and the Series Studia Indologica Universitatis Halensis, she wrote numerous scholarly articles and reviews. Her authored and co-translated works include Die Sīmā (1992), Sīmāvicāraṇa (2011), Verlorene Gaṇṭhipadas (2013), Overcoming Doubts (Kaṅkhāvitaraṇī) (2018), and A Manual of the Adornment of the Monastic Boundary (2021).

Abendkurs Sanskrit Basiswissen II (Online-Veranstaltung)

Mit dem Abendkurs Sanskrit bieten wir Ihnen hier am Numata Zentrum für Buddhismuskunde der Universität Hamburg eine universitätsnahe Möglichkeit des Sanskritstudiums außerhalb des Hörsaals. Aufbauend auf dem Kurs „Sanskrit – Basiswissen I“ im Wintersemester 2023/24, vermittelt dieser Kurs weiterführende Grundlagen des Sanskrit, sodass nach erfolgreichem Abschluss zum einen einfache Prosatexte selbstständig gelesen werden können und zum anderen ein anschließendes Selbststudium möglich ist. Wenn Sie Vorkenntnisse im Sanskrit haben, steht Ihnen dieser Kurs offen.

Über einen Zeitraum von insgesamt 14 Kursterminen hinweg erschließen wir uns im Sommersemester 2024 die Grundbausteine des Sanskrit durch das Erlernen der Grammatik und praktische Übungen. Wir arbeiten dabei mit dem Lehrbuch "Sanskrit - Devavāṇi. Die Sprache aus der Stadt der Götter" (Band 2) von Jutta Zimmermann. Die Kursinhalte umfassen u.a. die Schrift (Devanāgarī) sowie den Aufbau und die Verwendung verschiedener Wortarten, wie der thematischen Verben, Substantive und Adjektive.

Textpassagen aus dem Lehrbuch (u.a. aus dem Pañcatantra und aus den Upanischaden) werden in Abstimmungen mit den Kursteilnehmenden durch weiteres Material aus der indischen Sanskritliteratur ergänzt. Grundkenntnisse der grammatischen Terminologie im Allgemeinen sowie der Sanskritsprache im Besonderen können sich als hilfreich erweisen, sind jedoch keine Voraussetzung für eine erfolgreiche Kursteilnahme.

Termine

Der Kurs findet im Sommersemester 2024 ab dem 02.04.2024 immer dienstags in der Zeit von 18.15-19.45 Uhr statt. Der entsprechende ZOOM-Link wird Ihnen später mitgeteilt.

Anmeldung

Bitte melden Sie sich bis Ende März an unter https://www.zfw.uni-hamburg.de/kontaktstudium/anmeldung/kst-anmeldeformular.pdf . Mehr zum Kontaktstudium der Uni Hamburg finden Sie unter https://www.zfw.uni-hamburg.de/kontaktstudium.html . Der Sanskrit-Kurs hat folgende Nummer: 57-480 Sanskrit: Basiswissen II. Wir weisen Sie darauf hin, dass das Teilnahmeentgelt von 145,00 Euro (zu entrichten an die Uni Hamburg) Ihnen die Tür zu vielen anderen Kursen der Universität öffnet.

Bitte senden Sie zudem eine Mail direkt an den Dozenten, Herrn Hoth: maximilian.hoth@studium.uni-hamburg.de( maximilian.hoth"AT"studium.uni-hamburg.de) mit den folgenden Informationen: Name, Vorname, Email.

Dozent: Maximilian Hoth

Maximilian Hoth ist Student des Masterprogramms Yoga Studies an der Universität Hamburg. Er studierte Indologie und Japanologie in Hamburg und schloss 2023 sein Bachelorstudium mit einer vergleichenden Arbeit zur Gheraṇḍasaṃhitā und der weniger bekannten Haṭhayogasaṃhitā ab, beides Texte, die auf Sanskrit verfasst wurden. Sein Studienschwerpunkt liegt auf mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Haṭhayoga- und Tantratexten in Sanskrit und Hindi. Erfahrungen in der Lehre konnte er in der Vergangenheit während seiner mehrjährigen Tätigkeit als studentischer Tutor für Sanskrit an der Universität Hamburg sowie als selbstständiger Yogaunterrichtender sammeln.